Die Europäische Stechpalme – Baum des Jahres 2021

Den Baum des Jahres 2021, der kürzlich gewählt wurde, findet man im Bliesgau vor allem in den Wäldern rund um St. Ingbert. Allerdings meist nur in Form kleinerer Sträucher.

Im angelsächsischen Sprachraum wird er gerade um die Weihnachtszeit oft als Deko verwendet und auch bei uns sieht man ihn in den letzten Jahren vermehrt in Kränzen und Gestecken.
Weil die Art aber in Deutschland unter die Bundesartenschutzverordnung fällt, darf man die wilden Exemplare in unseren Wäldern nicht zu diesem Zweck nutzen. Für manch einen ist die Stechpalme aber eine dekorative Gartenpflanze und aus seinem eigenen Garten kann man sich dann um die Weihnachtszeit ein paar schöne Zweige für das Wohnzimmer schneiden.
Die Europäsiche Stechpalme ist ein immergrüner Strauch oder Baum und in Mitteleuropa die einzige Art ihrer Gattung.Die Blätter sind relativ dick und ledrig und im unteren Bereich der Bäume sehr stachelig. Im oberen Bereich haben die Blätter immer weniger Stacheln.
Die Früchte sind leuchtend rot und werden ab Oktober reif.
Wegen dem Kontrast der leuchtend roten Früchte und dunkelgrünen Blätter ist die Art als Weihnachtsschmuck so beliebt.
Die Blätter und Früchte sind für den Menschen giftig, die Früchte werden aber von einigen Vögeln im Winter gern gefressen. Wer eine beerentragende Stechpalme im Garten hat, kann vielleicht im Winter öfter z.B. Amseln beim Naschen der Früchte beobachten.
Im Saarland kam die Europäische Stechpalme vor allem im Hochwald und im Saarbrücken-Kirkeler Wald vor. Durch den Klimawandel nimmt sie aber in den letzten Jahren stark zu. Auch durch Gärten und Gartenabfälle verbreitet sie sich.
Da sie aber kalkmeidend ist, kommt sie vor allem in den nördlichen Gemeinden des Bliesgaus vor.In der erst in diesem Jahr veröffentlichten neuen Roten Liste des Saarlandes wird sie als ungefährdet und mäßig häufig bewertet. Der kurzfristige Bestandstrend zeigt eine deutliche Zunahme.
Die Strauchform im Wald ist sehr schattentolerant. Das Holz wurde früher vor allem für Intarsien verwendet.
Funfact: Harry Potters Zauberstab ist ebenfalls aus Stechpalmenholz gefertigt.